Les gendarmes ont découvert le corps d'un enfant dans un silo à grains d'une exploitation agricole située près du village de Puycasquier, à une quinzaine de kilomètres au sud-est de Fleurance.

Voici les éléments clés communiqués par les autorités et le parquet d'Agen :

• La découverte : Le corps a été retrouvé dans un espace dissimulé de l'exploitation. Il portait des vêtements similaires à ceux que la jeune fille portait le jour de sa disparition. Le principal suspect, un homme de 41 ans déjà mis en examen et écroué pour enlèvement et séquestration, avait travaillé par le passé dans cette même exploitation agricole.

• Les procédures en cours : Une autopsie a été immédiatement ordonnée par le procureur de la République d'Agen, Olivier Naboulet, afin d'identifier formellement la victime, de déterminer avec précision les causes du décès et de rechercher d'éventuelles traces de violences sexuelles.

• Répercussions politiques et administratives : L'affaire suscite une immense émotion et de vives tensions locales concernant le profil du suspect, qui faisait déjà l'objet de plaintes antérieures pour viols sur mineures. Matignon a annoncé la tenue d'une réunion de crise, et une enquête administrative a été ouverte pour examiner d'éventuels dysfonctionnements dans le traitement judiciaire et policier des plaintes visant cet homme. 

Jérôme B., un homme de 41 ans, père de deux enfants. Il réside dans le Gers, non loin de Fleurance, à Montestruc sur Gers, L'homme connaissait la famille de Lyhanna. Sa propre fille était d'ailleurs amie avec la collégienne. Lyhanna a été vue pour la dernière fois en train de monter à bord de son véhicule.

Lors d'une conférence de presse, la procureure de la République d'Auch, Clémence Meyer, a détaillé le parcours judiciaire et les antécédents de cet homme de 41 ans, qui fait l'objet de cinq signalements, plaintes ou procédures antérieures, majoritairement liés à des mineurs :

• 2017 : Signalement par la mère d'une adolescente de 17 ans qui entretenait une relation avec lui (alors âgé de 32 ans). L'affaire a été classée sans suite, la jeune femme étant consentante et l'âge légal n'infractionnant pas la situation.

• 2020 (Plainte en 2022) : Une plainte pour viol est déposée à Béthune par la mère d'une enfant de 7 ans, suite à une soirée pyjama chez le suspect. Le dossier arrive à Auch en 2024 et est finalement classé sans suite faute de preuves suffisantes pour caractériser les faits.

• 2021 : Il est licencié de son poste d'agent d'entretien dans un établissement scolaire d'Occitanie pour une « relation inappropriée avec une lycéenne ». Le directeur de l'établissement a recontacté la gendarmerie suite à l'actualité récente, bien qu'aucune procédure judiciaire n'eût été formellement ouverte à l'époque.

• Août 2025 : Dépôt d'une plainte pour viol sur une autre fillette (Rosa). Une expertise médico-légale réalisée en septembre 2025 a révélé des lésions compatibles avec des violences sexuelles. L'enquête est toujours en cours, mais Jérôme Barella n'avait pas encore été auditionné pour ces faits au moment de la disparition de Lyhanna.

• Juin 2026 : Une nouvelle plainte pour viol sur mineur a été enregistrée. Elle émane du père d'une jeune fille placée par l'Aide Sociale à l'Enfance (ASE), suite à un signalement effectué par une éducatrice en mars 2026. Là encore, les faits dénoncés se seraient déroulés lors d'une soirée pyjama au domicile du suspect.

La procureure d'Auch a annoncé que l'ensemble de ces enquêtes judiciaires allaient être regroupées. En parallèle, les recherches menées par les gendarmes se poursuivent activement dans le département du Gers pour tenter de localiser la jeune fille.